Sapheia, un siglo antes de que todo cambiara.

Quedaban solo veinte días para que una de nosotras pasara a ser la siguiente portadora y el resto probablemente muriera en el proceso.

Athena y yo andábamos una al lado de la otra de camino hacia la primera de nuestras clases del día. La emoción en la voz de mi amiga al relatarme la visita de sus padres unas horas atrás me sacó una leve sonrisa. Una de esas que raramente solía regalar. Pero mi semblante contrastaba con la envidia silenciosa que me corroía por dentro. Sus padres estaban orgullosos de ella pasara lo que pasara tras El Ritual y la habían acompañado cariñosamente durante los años que llevábamos preparándonos en ese enorme y frío templo. Los míos, en cambio, solo querían a la hija en la que esperaban que me convirtiera. No a la persona que había crecido intentando rebelarse contra el destino que le había sido impuesto.

Ser la portadora del sol era uno de los mayores orgullos del pueblo heliano. Para mí también debería haberlo sido, pero nunca me había sentido así. Y años de encierros, rezos y estudios no habían conseguido despertar en mí nada remotamente parecido.

En muchas ocasiones, mientras observaba desde la ventana de mis modestos aposentos a los pocos niños fae de mi generación jugar libremente, había maldecido la visita que una Iríside le hizo a mi madre antes de mi nacimiento. Ese momento selló mi destino y mi vida dejó de pertenecerme. ¿Qué dios en sus cabales consideraría que sacrificar vidas inocentes era una buena idea?

Athena era mi polo opuesto. Su voz cantarina y la ilusión con la que afrontaba cada momento que nos acercaba al Ritual chocaban de frente con mi rencor y frustración. Ella sí estaba orgullosa de ser parte de la tradición y no temía morir si con ello servía al reino.

Yo sí temía morir. Quería seguir viva para decidir si quería dedicar mi vida a la escritura, a la pintura o a recorrer uno a uno todos los reinos… me daba igual, siempre que pudiera elegir por mí misma.

Un chasquido de dedos de Athena fue lo que me sacó de mis pensamientos. Habíamos llegado a nuestra clase de Historia de los Elementos. Aquel día nos examinaban sobre las Perseidas Originales.